Voile

Ishares Cup Hyères à l'heure des Extrême 40

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Hyères, célèbre pour sa semaine olympique et son mistral, se prépare à accueillir (du 3 au 5 juillet) la seconde étape de l'Ishares Cup. Le Gitana Extrême Team, vainqueur à Venise pour les trois coups, essaiera de réussir la passe de deux.

Dans la cité méditerranéenne bien connue pour ses coups de mistral, cette seconde étape de l'Ishares Cup pourrait être fertile en rebondissements. Après leur victoire à Venise, l'équipe 100% française du Gitana Extrême - Groupe LCF Rothschild aura la pression. Issu de la voile olympique, Yann Guichard connaît bien ce plan d'eau piégeux où il a souvent navigué.

Guichard en terrain connu

«À Hyères, on peut attendre toutes les conditions possibles! À cette époque de l'année, nous pouvons espérer des vents soutenus sur la zone et peut-être avec un thermique qui se lève en milieu de journée. Je connais bien la zone de course, de même que Pierre Pennec, parce que nous avons participé de nombreuses fois à la Semaine Olympique Française. Cette fois sera tout de même différent car nous allons naviguer au plus près de la digue et cela peut changer beaucoup de choses.» Mis en confiance par leur victoire à Venise, le Morbihannais et son équipage sont conscients qu'ils sont attendus au coin de la bouée: «Nous gardons la tête froide et nous recommencerons de zéro à Hyères car ce sera une manche très difficile! Selon moi, il y a au moins cinq équipes qui sortent du lot et peuvent remporter cette étape. Si je devais en nommer une en particulier, je citerais le second de Venise, BMW Oracle Racing. James Spithill et ses hommes sont très forts et si les trois jours se courent dans des conditions ventées, ils seront redoutables.» James Spithill, skipper de Bmw Oracle Racing et barreur désigné pour la prochaine America's Cup en multicoque, attend beaucoup de cette étape française: «Nous n'avons entendu que de bonnes choses du plan d'eau d'Hyères, donc nous sommes impatients de retrouver des conditions plus musclées, bien qu'avec les Extrême 40, nous n'avons pas besoin de beaucoup de vent pour lever une coque... »

Cammas, Peyron au rendez-vous

Derrière ces deux équipages en vue à Venise, il y a huit équipes talentueuses capables de créer la surprise. Les trois autres skippers français, Franck Cammas, qui sera cette fois à bord de «Groupama 40», Loïck Peyron, sur «Oman Sail Renaissance, et Erik Maris, sur «Luna», rêvent également d'une victoire en Méditerranée. Un autre spécialiste du catamaran rejoint le team BT pour l'étape française. Il s'agit de Mitch Booth qui remplacera Darren Bundock blessé à la barre de BT Reste à savoir si le mistral, qui met du piment dans les régates, sera au rendez-vous. En 2008, l'étape Hyéroise de l'Ishares Cup avait offert les images les plus spectaculaires de la saison, avec de furieux bords disputés sur une seule coque et quelques chavirages en prime. Gilles Chiorri, désormais à la barre de ce circuit chez OC Events, entend rapprocher les débats de la côte. Cela promet du spectacle.

• G.D.

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