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Tennis

Open de Rennes (finale aujourd'hui) Ascione défie le mur Falla

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Le dernier Français, Thierry Ascione, affronte cet après-midi le Colombien Alejandro Falla pour succéder à Jocelyn Ouanna au palmarès.

Falla - Ascione était la finale rêvée depuis les quarts. Ce sera bien l'affiche de la dernière journée de l'Open de Rennes. Dans le premier acte, Falla a composté son ticket. Impressionnant pendant plus d'une heure, le gaucher colombien s'est toutefois fait quelques belles frayeurs. Menant 6-2, 5-1, il se dirige vers un succès tranquille. «Ça semblait facile, mais ça ne l'était pas du tout», souffle-t-il, lucide sur le nombre de jeux accrochés. La muraille Falla se fendille alors: à 5-3, menant 40-0 sur l'engagement de Guez, il est incapable de conclure. «Deux fois face à lui, j'avais eu l'avantage pour gagner et j'avais perdu, j'y ai alors pensé», explique-t-il. «Il a toujours un peu de mal à finir. J'ai réussi à être plus relâché, plus agressif», glisse Guez, qui, du coup, remonte et prend même les devants (6-5). Dans le tie-break, l'Aixois sauve deux nouvelles balles de match. Mais la sixième est la bonne pour Falla, vainqueur de Hrbaty et Malisse les jours précédents. «Je me sens bien. J'avais beaucoup d'espoirs en début de tournoi. Je suis en finale avec un haut niveau de jeu», juge-t-il.

Premier sacre indoor pour Falla ?

Aujourd'hui, Falla tentera de remporter son premier titre... indoor. «En salle, je n'ai fait que finale à Bratislava et demi-finale à Lyon (perdue contre Gicquel en 2007)», explique celui qui a gagné les Challengers de Perreira et Cali en 2009, sur terre battue, dans son pays. Face à lui, Thierry Ascione. S'appuyant sur un excellent service, le très spectaculaire Lyonnais s'est défait de Kindlmann, au terme d'un énorme combat de cogneurs. Le dernier Français en lice doit surtout sa place en finale, grâce à une grande maîtrise dans les deux tie-breaks. «Je suis très content de m'en être sorti. Ce n'était pas seulement tactique, mais aussi avec les tripes. J'ai été courageux», sourit-il. N'ayant pas perdu le moindre set depuis l'entame, Ascione espère s'offrir son premier trophée de la saison. «J'ai déjà perdu deux finales cette année (Vigo et Cherbourg), il ne faudrait pas que ça fasse trois». Demi-finales: A.Falla (COL, 127) bat D.Guez (FRA, 228) 6-2, 7-6 (8-6); T.Ascione (FRA, 183) bat D.Kindlmann (ALL, 229) 7-6 (7/3), 7-6 (7/4). Programme : à partir de 15h, finale: A.Falla (COL, 127) - T. Ascione (FRA, 183).

• David Thomas

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