Autres sports

Espoirs. Romain Sicard champion du monde !

• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 

A 21 ans, Romain Sicard est devenu le premier champion du monde espoirs sur route dans l'histoire du cyclisme français, dont il incarne désormais une grande promesse.

Vainqueur le 13septembre du Tour de l'Avenir, la course de référence de sa catégorie d'âge (moins de 23 ans), Sicard a poursuivi sur sa lancée. Il s'est affirmé dans une course de 179,4kilomètres, exigeante et maîtrisée par l'équipe de France, qui venait en favorite après sa première place au classement par nations de la saison. Paradoxalement, ce Basque de 21ans, natif de Bayonne et résident à Hasparren, débutera l'an prochain au plus haut niveau sous le maillot d'une formation étrangère. Il a signé en juillet pour l'équipe basque Euskaltel, dont il a porté cette saison le maillot du groupe réserve (Orbea). Auteur d'une attaque, «au bluff» de son propre aveu, dans l'avant-dernier tour en compagnie du Néerlandais Michel Kreder, le futur champion a porté l'estocade à 10 kilomètres de la ligne, sur la partie la plus pentue du circuit. Sicard a distancé alors son compagnon et a poursuivi son effort sans faiblir pour devancer d'une vingtaine de secondes les premiers poursuivants, le Colombien Carlos Alberto Betancur et le Russe Egor Silin.

Comme Ovion

Aucun Français n'avait gagné le titre mondial dans cette catégorie d'âge depuis l'inscription au programme des Mondiaux en 1996. Seul, Romain Feillu était parvenu à décrocher l'argent en 2006. Pour l'anecdote, un autre Français s'était imposé à Mendrisio 38 ans plus tôt, lors de la première tenue des Mondiaux dans la petite ville suisse. Curieusement, Régis Ovion, l'une des vedettes du peloton de l'époque, avait lui aussi remporté cette année-là le Tour de l'Avenir. Après son spectaculaire succès, Romain Sicard s'est gardé de tirer des plans sur la comète comme s'il se doutait de l'immense attente qui saisit un cyclisme français privé d'une victoire dans le Tour depuis 1985... bien avant sa naissance (1erjanvier 1988). «J'ai beaucoup à apprendre, je dois penser avant tout à travailler», a déclaré celui qui a débuté dans le cyclisme à l'âge de 13-14 ans au VC Tarnos avant de rejoindre l'UC Colomiers puis le GSC Blagnac.
Classement: 1. Romain Sicard (FRA), les 179,4km en 4h41'54'' (moyenne: 38,183km/h); 2. C. A.Betancur (COL) à 27''; 3. Egor Silin (RUS) 27''; 4. P.Kennaugh (GBR) 49''; 5. J.Baugnies (BEL) 54''; 6. M.Kump (SLO) 54''; 7. Y. Nepomnyachshiy (KAZ) 54''; 8. J.Cayetano Sarmiento (COL) 54''; 9. M.Brandle (AUT) 1'00; 10. D.Caruso (ITA) 1'33''; 11. A.Geniez (FRA) 1'38''; 16. A.Courteille (FRA) 1'40''; 17. N.Edet (FRA) 1'40''; 36. A.Vichot (FRA) 2'22''; 40. Th. Pinot (FRA) 7'23''. 166 coureurs au départ. 72 classés.