Cyclisme

Tour de Castille et Leon Armstrong chute et se brise la clavicule !

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L'Américain Lance Armstrong (Astana) a chuté et s'est fracturé la clavicule droite, hier lors de la première étape du Tour de Castille et Leon (Espagne), ce qui compromet sa participation au Tour d'Italie et complique sa préparation pour le Tour de France.

Lance Armstrong, 37 ans, a abandonné après avoir été pris dans une chute collective à une vingtaine de kilomètres de l'arrivée, sur une portion de route étroite, plate mais assez accidentée. Assis dans l'herbe, le coureur américain, visiblement un peu sonné, s'est tenu le bras droit. Il a été immédiatement évacué vers un hôpital de Valladolid, où les examens ont permis de déceler une fracture de la clavicule droite. «Pour le Giro, ça va être très compliqué», a déclaré Armstrong, dépité, en quittant l'hôpital en fin d'après-midi, après avoir indiqué qu'il allait rentrer aux Etats-Unis pour se soigner. «Cela ne m'était jamais arrivé. Je suis très déçu, je me sens très mal, là maintenant, et je vais devoir me reposer quelques jours», a-t-il précisé, l'air sombre, en sortant de l'établissement le bras droit en écharpe.

Pas de poignée de main avec Contador...

Lance Armstrong a prévu de participer cette saison au Tour d'Italie (9mai - 1erjuin), mais aussi au Tour de France (départ le 4juillet). Le manager de l'équipe Astana, Johan Bruyneel, a indiqué qu'il s'agissait d'une blessure sans complication. L'accident a par ailleurs coupé court à la cohabitation attendue cette semaine au sein de l'équipe Astana entre Armstrong et l'Espagnol Alberto Contador. Le Tour de Castille et Leon était la seule course, selon le calendrier d'Astana, que ses deux coureurs vedettes devaient disputer ensemble avant le Tour de France. «C'est dommage de perdre Lance, on voyait qu'il avait envie de bien se préparer avec cette course. C'était une bonne occasion pour nous de travailler ensemble», a déclaré Contador à la fin de l'étape. Hier matin, l'Américain avait été, avec son coéquipier espagnol, 26ans, vainqueur du Giro et de la Vuelta l'an dernier, et du Tour de France 2007, le coureur le plus sollicité par le public et les médias. Des centaines de personnes avaient fait le siège du car d'Astana, dont beaucoup d'enfants dispensés d'école. Le coureur espagnol avait ensuite discrètement esquivé une demande d'un photographe, qui souhaitait qu'il serre la main d'Armstrong, en se faufilant dans le peloton.

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