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Cyclisme

Championnats du monde. Le Mével et Champion dans l'arène

23 septembre 2009

L'équipe de France, réglementation oblige, n'alignera que six coureurs au départ de la course en ligne des professionnels dimanche à Mendrisio. Christophe Le Mével, le premier Français du dernier Tour de France, et Dimitri Champion, le champion de France, en font partie.

Ils se sont retrouvés jeudi dernier à l'hôtel du Petit Kohlberg, dans la commune de Lucelle (Haut-Rhin), à la frontière helvétique. Voeckler, Chavanel, Fédrigo et Riblon ayant tous décliné l'invitation de Laurent Jalabert, Christophe Le Mével et Dimitri Champion se sont coltiné côte à côte les cols des Vosges durant de longues heures. Les deux «Bretons» de l'équipe de France, parfois accompagnés de leur nouveau sélectionneur ou des espoirs tricolores, ont accumulé les efforts et les kilomètres (215bornes samedi) tout en cherchant à reproduire le dénivelé (4.600 mètres) qui les attend dimanche en Suisse.

Le Mével dans le final?

Mendrisio et son tracé digne des classiques ardennaises requiert, en effet, une préparation spécifique comme l'avait constaté de visu Christophe Le Mével, au début du mois. «Quatre jours après le Grand Prix de Plouay, je l'avais parcouru six fois et je n'avais pas été déçu. C'est simple, ce sera mon cinquième championnat du monde chez les pros et je n'ai encore jamais vu un circuit aussi difficile. Il n'est pas très long (13,8km) et il sera donc répétitif. Avec ces deux montées aussi raides à chaque tour, l'écrémage sera beaucoup plus rapide que d'habitude», prévient le Lannionnais. 10eet premier coureur français du dernier Tour de France, Christophe Le Mével a changé de statut cet été et se sait attendu sous le maillot national. Il en faut pourtant davantage pour le déstabiliser. «Sincèrement, je ne ressens pas plus de pression que d'habitude. Depuis l'arrivée sur les Champs-Elysées, j'ai le Mondial en tête. Je pense avoir fait le maximum pour être en forme et je n'ai pas connu le moindre grain de sable dans mon approche. Mon objectif? J'espère pouvoir suivre les meilleurs dans le final. Les Cunego, Valverde, Sanchez...», ajoute-t-il, conscient que sur un circuit d'une telle exigence, il sera difficile de se faire oublier pendant plus de 200 kilomètres.

Champion: être à la hauteur

Comme Christophe Le Mével, Dimitri Champion n'est plus tout à fait le même coureur depuis les beaux jours. Son titre de champion de France obtenu au nez et à la barbe des équipes du Pro Tour, fin juin à Saint-Brieuc, a bouleversé sa vie et lui ouvrira dimanche les portes de Mendrisio. Une grande première. Le leader de la formation Bretagne-Schuller, qui avait tapé dans l'oeil de «Jaja» dans les Côtes-d'Armor, se fait désormais un devoir d'être à la hauteur de l'événement. «J'ai de nouvelles responsabilités, à moi de les assumer. Je n'ai pas d'appréhension particulière, si ce n'est celle de décevoir. Je ne veux surtout pas avoir de regrets à l'arrivée», confie le Francilien de Linas (Essonnes), réputé pour sa manière de cibler les objectifs. «J'ai allongé les entraînements, j'ai privilégié les intensités en fin de sortie. Je pense avoir bien préparé mon affaire. En tout cas, je suis dans la même condition qu'à Saint-Brieuc, ni plus ni moins». Comme Christophe Le Mével, l'autre Breton du Petit Kohlberg, Dimitri Champion est prêt à descendre dans l'arène.

Philippe Priser

Johan Le Bon et Edwige Pitel : à chacun sa course

Sur l'ensemble de sa saison, il aurait mérité de «doubler» contre-la-montre (ce matin) et course en ligne (samedi après-midi). Bernard Bourreau en a décidé autrement: Johan Le Bon (huit victoires en 2009) devra se contenter du chrono des championnats du monde aujourd'hui. L'entraîneur national, qui s'est basé sur les derniers résultats pour établir la sélection des moins de 23 ans, a tout simplement estimé qu'il y avait plus fort que le jeune Lannionnais actuellement dans l'Hexagone. Le néo-professionnel de l'équipe Bretagne-Schuller, c'est vrai et cela n'a après tout rien d'illogique, a connu un «coup de moins bien» au coeur de l'été mais il retrouve peu à peu ses sensations. Le contre-la-montre du Mondial espoirs (où l'Italien Adriano Malori devrait facilement conserver son titre) pourrait le confirmer. «Ce qu'il peut viser? Je crois qu'une place dans les dix premiers serait déjà un excellent résultat», confiait Bernard Bourreau en début de semaine. Edwige Pitel, elle aussi, n'a été retenue en équipe de France que pour une seule épreuve: la course en ligne. «Pourquoi? Faudrait demander ça à la Fédé... A part Jeannie (Longo), qui bénéficie toujours de passe-droit, c'est la politique de la chaise vide», lâche-t-elle, fataliste. La Costarmoricaine (elle est née à Dinan et elle a grandi à Yffiniac) disputera ses sixièmes championnats du monde samedi après-midi. Compte tenu de la topographie des lieux, elle espère y décrocher son meilleur résultat. «J'ai dû faire plusieurs fois dans les vingt premières. Cette fois, je n'ai pas trop envie de m'avancer mais je crois que je peux espérer un top10», ajoute l'ancienne championne de France, séduite par le circuit accidenté de Mendrisio. «C'est ultra valloné. Je n'ai jamais vu ça sur un Mondial. Comme les bosses vont revenir vite, ça va toujours être cinq minutes d'effort, sept-huit minutes de récup, cinq minutes d'effort, sept-huit minutes de récup... C'est ça qui va être super dur à gérer.» Avec Jeannie Longo, qui aura 51 ans le mois prochain, elle sera l'une des meilleures cartes de l'équipe de France. .

Ph.P

Contre-la-montre espoirs. 33,2 km soit 2 tours de 16,6 km. Premier départ à 9h30. Contre-la-montre femmes. 26,8 km soit 2 tours de 13,4 km. Premier départ à 14h. Contre-la-montre élites hommes. 49,8 km soit 3 tours de 16,6 km. Premier départ à 11h30. Congrès de l'Union Cycliste Internationale Course en ligne femmes. 124,2 km soit 9 tours de 13,8 km. Départ à 9h. Course en ligne espoirs. 179,4 km soit 13 tours de 13,8 km. Départ à 13h30. Course en ligne élites hommes. 262,2 km soit 19 tours de 13,8 km. Départ à 10h30.