Basket

Pro B (7e journée). Quimper - Pau-Lacq-Orthez, ce soir (20 h) Comment faire la peau à Pau

Brest et Fos y sont déjà arrivés. Mais dans sa forme actuelle, l'Ujap est-elle capable de faire la peau à une équipe de Pau qui prend progressivement ses marques en Pro B et n'a plus de points à perdre pour remonter? Indications.

Annoncé cette saison comme le super-favori de la division avec Limoges, Pau-Orthez a déjà mordu deux fois la poussière en six matchs. Tout sauf une surprise pour l'entraîneur quimpérois Olivier Cousin. «J'ai vécu ça avec Limoges. Cela confirme que la Pro B est un championnat difficile. Mais Pau présente quand même une équipe équilibrée.» Une équipe surdimensionnée même, avec d'anciens joueurs d'Euroligue comme l'arrière croate Slaven Rimac ou l'ailier-fort américain Mike Bauer. «Les noms des joueurs ne font pas un collectif mais si tu les regardes jouer, tu en prends une bonne», glisse Cousin. Pour les observateurs palois, ce sont surtout les Joseph, Moncade et Diakité, habitués de la ProB, qui tiennent la baraque. Un avis sensiblement partagé par le coach ujapiste. «Mendy est le plus constant, et surtout, Pau s'appuyer sur les indispensables joueurs de devoir comme Lamine Sambé ou Georgi Joseph, qui joue dur car habitué au combat. Joseph, c'est Fahnbulleh chez nous...»

Carences quimpéroises

On l'aura compris, le convalescent américain de l'Ujap manque terriblement à son entraîneur. Et surtout au secteur intérieur quimpérois, toujours privé d'Oyono, dont le genou touché en préparation est en cours d'examen. Quant aux deux nouveaux, Smith et Monroe, il leur manque deux ou trois matchs pour être au point physiquement et collectivement. Et comme la semaine d'entraînement a encore été largement perturbée par les blessures (Oyono et Monroe absents de mardi à jeudi inclus, Young et Strunc ménagés), l'Ujap a selon son entraîneur «pas mal de carences pour pouvoir rivaliser». «Si notre jeu intérieur n'évolue pas, ça va être très difficile. On va donc essayer de faire le meilleur match possible en fonction de notre état actuel. Il faudra batailler pour exister», annonce Olivier Cousin. Ces soucis de préparation, Didier Dobbels ne les a plus. «Nous venons de passer une troisième semaine de travail sans encombre. C'est forcément bon pour notre vécu collectif. On est en train de rattraper notre retard. Tous les joueurs arrivent au même niveau physique ou presque.»

La barre des 80 points

En choisissant d'avancer son match de Coupe de France contre la Saint-Léonard d'Angers (N1) de Jacky Périgois à mardi, le coach palois espère revenir avec deux victoires de son périple de cinq jours dans l'ouest. «C'est un bon moyen de souder le groupe. Ça remplace en quelque sorte le stage d'avant-saison que nous n'avions pu effectuer durant l'été.» Pour autant, Didier Dobbels ne s'attend pas à une partie de plaisir en Sud-Finistère. «Nous avons déjà éprouvé des difficultés face à des défenses de qualité. Et celle de Quimper, marque de fabrique d'Oliver Cousin, en est une.A nous de faire pencher le rapport de force en notre faveur.» À chaque fois que Pau a inscrit plus de 80 points cette saison, la victoire était au bout. En revanche, lors des deux défaites à Brest et contre Fos, l'attaque est restée sous cette barre (71 et 74). C'est la stat qui tue pour l'Elan béarnais. Celle que les Ujapistes auront sans doute dans un coin de la tête.

• Luc Besson

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