L'Entretien
Laurent Meijer, Directeur de recherches

Auto

Grand Prix d'Abou Dhabi. Vettel termine 2009 en beauté

2 novembre 2009

Sebastian Vettel (Red Bull) a terminé en beauté sa saison 2009 en remportant hier le Grand Prix d'Abou Dhabi, 17e et dernière épreuve du Championnat, malgré son échec dans la conquête du titre, décerné à Jenson Button (Brawn GP) au Brésil.

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Le moral en berne à Sao Paulo, quand son adversaire était sacré, l'Allemand est au contraire apparu rayonnant après sa victoire dans les Emirats, sa quatrième de la saison, obtenue en nocturne alors que la course avait débuté à la tombée du jour, pour un final somptueux et très télégénique.

D'autant que, Mark Webber terminant deuxième, les Red Bull ont signé leur sixième succès de la saison et leur quatrième doublé, affirmant leur statut de deuxième meilleure écurie derrière Brawn GP. «Finir la course aux deux premières places pour Red Bull, ça ne peut pas être beaucoup mieux», s'est félicité Vettel, qui s'est dit «fier» de sa course «fantastique».

«Nous repartons avec un doublé, ce pour quoi nous étions venus. Au final, c'est notre seizième podium de la saison. Cela aurait pu être bien pire», a acquiescé Mark Webber, qui a sauvé sa deuxième place in extremis au terme d'une très belle passe d'arme avec Button.

«Je revenais sur lui. Je voulais le dépasser. C'était propre, mais sur le fil. Malheureusement, je termine troisième», a regretté le champion en titre. «Cette course était un bonus. J'avais déjà gagné le titre au Brésil. J'étais venu pour m'amuser. C'est exactement ce qui s'est produit», a commenté Button, malgré tout heureux d'être «sur le podium pour la dernière course (...) d'une année exceptionnelle». «Maintenant, je vais juste en profiter», a-t-il ajouté.

Renault à l'agonie

Nick Heidfeld (BMW Sauber) a de son côté clos l'aventure du constructeur allemand en F1 en accrochant une belle cinquième place. «C'est une fin plaisante pour notre dernière saison ensemble. C'est très émouvant», a-t-il réagi. «Dans le dernier tour, j'ai vraiment dû faire de mon mieux pour rester concentré», a poursuivi l'Allemand, qui précède le débutant Kamui Kobayashi, auteur de la performance du jour.

Le Japonais, parti douzième, a ainsi terminé sixième, juste devant son coéquipier Jarno Trulli (7e) pour sa deuxième course à peine dans la discipline-reine de l'automobile. «Je ne m'attendais certainement pas à rouler en F1 cette saison. (...) Je suis un peu surpris d'être dans le Top 6. C'est un résultat fantastique», a-t-il déclaré. A l'inverse, Lewis Hamilton doit maudire sa mécanique défaillante.

En tête après sa pole samedi et un bon départ, le champion 2008 a abandonné à la fin du 20e tour, le frein arrière droit endommagé. «Nous ne pouvons pas continuer à courir», lui a sobrement expliqué son ingénieur par voie radio. Un dénouement honorable qu'a presque dû envier Renault, dont les deux pilotes Fernando Alonso et Romain Grosjean ont fini 14e et 16e au volant d'une monoplace plus que poussive.