Lamballe

Handicap. Le chien guide l'ami de lumière

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Parmi les partenaires présents, hier, au forum des Journées du handicap, lesChiens guides d'aveugles de l'Ouest, via unmembre del'association costarmoricaine.

Le Télégramme: Combien de chiens guides ont été remis par l'association des Chiens guides d'aveugles de l'Ouest?
Danielle Marec: «Depuis sa création, il y a plus de 30 ans maintenant, elle a remis plus de 540chiens à des personnes déficientes visuelles. En 2008, dans les quatre départements bretons, 38 chiens ont été remis.»

Comment un chien devient-il un chien guide?
«L'association les Chiens guides d'aveugles de l'Ouest a son propre élevage canin, du côté de Clermont-Ferrand (63). On y trouve des bergers allemands, des labradors et des golden retrievers. À huit mois et jusqu'à ses un an et demi, le chien rejoint une école de chien guide, comme il en existe dans l'Ouest, à Angers (49) et depuis 2002 à Pont-Scorff (56). Il y est formé jusqu'à ses 18 mois, âge où il est remis à une personne déficiente visuelle qu'il va, en général, accompagner jusqu'à ce qu'il soit âgé de huit ans. Au-delà de cet âge, on constate souvent que les chiens répondent plus ou moins bien, plus ou moins rapidement, aux ordres que leur donnent leurs maîtres. Ils sont alors «réformés» et accueillis dans des familles d'accueil où ils vont mener une vie de chien classique. Quant à leurs anciens maîtres, déficients visuels, ils recevront de nouveaux compagnons qui, à nouveau, leur procureront le confort et la sécurité dont ils ont besoin dans leur quotidien. Depuis sa création, l'association leschiens guides d'aveugles del'Ouest éduque et remet gratuitement ces chiens guides. Ilfaut savoir que, de sa naissance à ses 18mois, chaque chienguide lui coûte, entre sonentretien et sa formation, 15.000EUR.»

Comment devient-on le propriétaire d'un chien guide?
«La demande doit être faite par la personne déficiente visuelle, auprès de l'école d'Angers ou de Pont-Scorff. Un dossier est constitué et une rencontre a lieu avec le directeur et un formateur spécialisé. Après acceptation (ou non) du dossier (délai d'attente de 18 mois environ), il faut trouver le chien adapté à la personne malvoyante. Cette dernière se rend alors, en qualité d'interne, 15 jours durant, à l'école. Puis, le stage dit de remise se poursuit encore une semaine, au domicile du nouveau maître du chien guide. Là, un formateur va l'accompagner, dans son environnement, dans ses endroits stratégiques tels que la boulangerie, la gare SNCF, la mairieetc.»

• Propos recueillis par Sylvie Vennéguès
  
  www.chiens-guides-ouest.org

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