Côtes-d'Armor

Kolotek. Une coopérative qui construit en paille

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Blonde naturelle, bien ficelée quand elle sort en bottes, la paille a séduit les sept associés de Kolotec, société de construction qui a choisi ce matériau local très isolant.

Apparue au cours du XIXesiècle, aux États-Unis, la construction en bottes de paille est en filiation directe avec la mécanisation de l'agriculture. Dans les années 1980, seuls quelques passionnés s'intéressent à ce mode d'habitat, jusqu'alors peu répandu en France. Parmi eux, Pascal Thépaud, qui, après avoir exercé comme artisan de 1998 à 2006, décide de tenter l'aventure de la construction en paille. Avec six autres cogérants, ils fondent une coopérative.

Un matériau isolant et durable

Démarche audacieuse, la paille n'étant pas, à ce jour, homologuée comme matériau de construction, en France. Avantage de la botte de paille, outre sa dimension naturelle et locale, elle réunit les atouts d'un isolant performant et d'un matériau de construction durable, s'il est bien utilisé. «Des études montrent que la résistance thermique de la paille est environ trois fois plus importante que celle du béton avec laine de verre», indique Pascal Thépaud. Quant à la sécurité du bâti, le cliché de la maison des Trois petits cochons est vite balayé... tel un fétu de paille. «J'ai visité une maison en paille construite en 1900, qui est toujours debout, note Pascal Thépaud. En cas d'incendie, les bottes sont tellement serrées que le feu met beaucoup de temps à se propager. Aucun produit chimique, donc moins d'asphyxie. Par ailleurs, si l'enduit est bien fait, aucun problème d'humidité!». La société coopérative ouvrière de production (Scop) Kolotec propose une garantie décennale, sur l'ossature bois comme sur la paille.

Quatre maisons par an

Épargnée par la crise, Kolotec réalisera un chiffre d'affaires de 320.000EUR, au titre de l'année 2009. «On surfe sur la vague écolo, explique Pascal Thépaud. On est sur une niche particulière du marché de la construction. Kolotec construit quatre maisons par an, ce qui génère un revenu suffisant pour chacun des sept associés». Pour environ 1.400EUR le mètre carré, la Scop propose plusieurs techniques, de l'ossature bois aux murs en bottes de paille porteuses. Longtemps assimilée à une alternative marginale, la construction en paille intègre doucement les mentalités, ce qui amène de plus en plus Kolotec à proposer ses services de conseils en autoconstruction et maisons bioclimatiques. Avis aux amateurs, le carnet de commandes est complet jusqu'au printemps 2010. Contact Tél.02.96.86.05.43 www.kolotec.fr

• Corentin Le Doujet

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