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France

Anthropologie. Claude Lévi-Strauss est décédé

3 novembre 2009 à 17h34

L'anthropologue et ethnologue Claude Lévi-Strauss vient de décéder à l'âge de 100 ans. L'homme a eu une grande influence sur les sciences humaines durant la moitié du siècle dernier. La plupart de ses ouvrages sont devenus des classiques.

En une trentaine d'ouvrages, dont le célèbre "Tristes tropiques" (1955), Claude Lévi-Strauss, professeur honoraire au Collège de France, a proposé une appréhension nouvelle des mécanismes socio-culturels, en appliquant l'analyse structurale aux sciences humaines.
Né "par hasard" à Bruxelles, dans une famille de Juifs alsaciens, le 28 novembre 1908, Claude Lévi-Strauss, agrégé de philosophie, enseigne pendant deux ans en France (Mont-de-Marsan et Laon) avant de rejoindre en 1935 l'université de Sao-Paulo.

Révoqué par Vichy en raison de ses origines juives

Dès son arrivée au Brésil, il prend contact avec les populations indiennes de l'intérieur et conduit des missions ethnographiques au Mato Grosso et en Amazonie. De retour en France en 1939, il est mobilisé puis, l'année suivante, révoqué par Vichy en raison de ses origines juives.

Il fait une place de choix à l'ethnologie parmi les sciences humaines

Réfugié dès 1941 aux Etats-Unis, il enseigne à New York puis devient conseiller culturel en 1946 près l'ambassade de France. Il est nommé en 1949 sous-directeur du Musée de l'Homme à Paris. Associant la rigueur scientifique à l'enquête directe sur le terrain, il contribue à donner à l'ethnologie une place de premier plan parmi les sciences humaines. A partir de 1950, il occupe la chaire des religions comparées des peuples sans écriture à l'Ecoles des Hautes Etudes et, en 1959, celle d'anthropologie sociale au Collège de France.

Premier ethnologue élu à l'Académie française en 1973

Premier ethnologue élu à l'Académie Française en 1973, Claude Lévi-Strauss, commandeur de la Légion d'honneur, a publié notamment "Les Structures élémentaires de la parenté" (1949), "Anthropologie structurale" (1958), "la Pensée sauvage" (1962), "Mythologiques" (4 volumes de 1964 à 1971).

Il "haïssait l'esprit de système"

Marié en troisièmes noces en 1954, cet explorateur de la nature humaine qui disait "ne s'intéresser qu'à ce qui n'existe plus", a toujours refusé de s'engager politiquement, "haïssant l'esprit de système". Il avait deux enfants. En juin 2006, il avait reçu un hommage appuyé de Jacques Chirac lors de l'inauguration par le chef de l'Etat du musée parisien du Quai Branly dédié aux arts premiers. Il avait fait son entrée en mai 2008, année de ses 100 ans, dans la prestigieuse collection de la Pléiade.