France

Grippe A. La vigilance s'impose

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Même si l'épidémie semble limitée en France pour l'instant, la mobilisation s'organise. Selon le Dr Vincent Enouf, directeur adjoint du centre national de référence de la grippe, à l'Institut Pasteur, le virus de la grippe A pourrait être plus virulent à l'automne.

Doit-on avoir peur du virus de la grippe A?
Il est inquiétant parce qu'il est très contagieux, même s'il est peu virulent aujourd'hui. Il circule très bien dans les populations. Et on ne sait pas non plus comment il va se comporter. Parce qu'il est nouveau, on le connaît très mal. Entre2005 et2009, il circulait dans la population animale porcine, c'était un mélange de virus aviaire-porcin-humain. Depuis lors, il a modifié son génome, il a échangé des segments de gène avec un virus eurasien, qui lui a apporté la capacité de passer d'homme à homme.

Avec les vacances et les flux de population, les risques sont-ils accrus?
On espère qu'avec la fermeture des écoles, qui sont des lieux sensibles, sa contagiosité va diminuer un peu. Il va falloir surveiller les centres de loisirs et les colonies de vacances (lire ci-dessous) mais, pour l'instant, il n'est pas prévu de les fermer. Ce virus est peu virulent, il n'a provoqué aucun cas mortel en France sur les 288 cas confirmés. La période estivale est propice aux déplacements, il faut que les gens respectent les règles d'hygiène. L'été semble moins favorable à la contamination virale. Nous devons être vigilants pour la suite, car le virus circule dans le monde entier et notamment, en ce moment, dans l'hémisphère sud, en Afrique et en Australie. Il peut se remanier, se modifier, revenir à l'automne, et peut-être avant fin août ou début septembre.

Si la contagion progresse, des mesures sont-elles prévues pour les entreprises?
En cas de progression de la pandémie, il est prévu un plan de continuité d'activité. Certaines entreprises sont prêtes à laisser les salariés contaminés chez eux, à les faire travailler à domicile pour ne pas diffuser le virus, par le télétravail par exemple. Les entreprises devront s'organiser pour limiter l'absentéisme. Car le virus est plus contagieux que le virus saisonnier, et même s'il n'est pas plus virulent à l'automne ou à l'hiver prochain, il touchera davantage de monde et provoquera davantage d'arrêts de travail. Le monde médical aussi devra s'organiser. Les cas les plus sérieux seront pris en charge par les hôpitaux, les autres seront soignés par les médecins généralistes.

Y aura-t-il suffisamment de vaccins en France?
Oui, il y aura assez de vaccins, mais les aurons-nous à temps? Il faut six mois pour valider et les mettre en marché pour les produire en grande quantité. Tout dépend du moment du démarrage de cette seconde vague de contamination. L'État peut réduire le laps de temps et le distribuer à la population avant la phase d'autorisation de mise en marché, mais les volumes seront moins importants. Mais le virus peut aussi bien baisser de virulence, voire disparaître.

• Propos recueillis par Yves Drévillon

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