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Vendée Globe 2008

Vendée Globe. Bernard Stamm maudit (15/12/08)

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Trahi par ses safrans, Bernard Stamm est arrivé, hier, aux Kerguelen. Décidément, le Vendée Globe ne lui réussit pas. En tête, Jean-Pierre Dick avait creusé l'écart dans une journée de transition.

Même s'il n'a pas officiellement abandonné, Bernard Stamm est arrivé, hier en fin d'après-midi, aux Iles Kerguelen où il a mouillé son 60 pieds à côté de « Temenos II », le bateau de Dominique Wavre. Il aura du mal à repartir. Décidément, cette course ne veut pas du Bigouden-Suisse. Double vainqueur du tour du monde avec escales, le skipper de « Cheminées Poujoulat » n'ira probablement pas plus loin ne pouvant pas réparer ses safrans sans assistance. Obligé de rentrer aux Sables après une collision avec un cargo au cours de laquelle il avait cassé son bout-dehors, la première nuit, l'ancien bûcheron était reparti quatre jours après tout le monde. Il avait alors mis du charbon. Tellement qu'il était le plus rapide de la flotte. Plus rapide même que le vainqueur 2004, Vincent Riou. Revenu à la porte du top ten, samedi, voilà que le destin se met en travers de son chemin.
Le calme avant la tempête
1.000 milles devant, Jean-Pierre Dick, toujours leader, et ses poursuivants continuent sur leur lancée. Cette 35 e journée de mer fut un beau dimanche : « Le calme avant la tempête. Je navigue dans 10 noeuds de vent et je suis sous grand spi », lançait Sébastien Josse. Même écho du côté de Dick : « C'est un dimanche ensoleillé. Entre deux dépressions, c'est calme même si ce matin, je n'ai pas eu le temps de m'ennuyer. Il a fallu que j'empanne et que je me débatte avec un paquet d'algues. Elles s'étaient prises dans la quille et les safrans. Il a fallu que je fasse de la marche arrière. Mais, c'est reparti », expliquait Dick, qui glissait gentiment à 12-13 noeuds. Hier, le skipper de « Paprec-Virbac II » avait faussé compagnie à ces petits copains. Reléguant le second à plus de 78 milles, le plus gros écart depuis le départ. Le répit sera de courte durée. Dès cet après-midi, un nouveau front, qui a déjà touché, hier, les derniers, devrait s'abattre sur la flotte. Les 60 noeuds, subis par Jean-Baptiste Dejeanty, devraient mollir jusqu'à 40 noeuds et la mer restera très formée. Les bateaux comme les skippers, malmenés, souffrent.
Bricolage à tous les étages
Pour preuve, la mauvaise surprise repérée samedi à bord de « Safran ». En faisant le tour de son monocoque, Marc Guillemot a découvert que la rencontre avec le mammifère marin, jeudi, avait laissé des traces. En effet, la dérive tribord était cassée net à la sortie de son puits. Ayant à bord une dérive de secours, le Morbihannais a profité d'un moment un peu plus calme pour la changer. Tout étant remis en ordre, Guillemot s'est relancé à la poursuite de Yann Eliès qui, lui aussi, a eu, hier, une séance bricolage : « J'ai des renforts de pont à l'avant qui se sont décollés, il a fallu que je les recolle. J'avais aussi une voie d'eau par la trappe de sécurité à l'arrière que j'ai dû colmater ». À bord de « Foncia » aussi, Michel Desjoyeaux a apparemment sorti la boîte à outils. « Pour du lourd », précisait-il à la vacation avant que la liaison ne soit coupée, empêchant le Forestois de donner plus de détails. Des abandons, du bricolage sur tous les 60 pieds ou presque. Décidément, le rythme soutenu et l'océan Indien redistribuent les cartes tous les jours. Et il reste encore plus de 14.000 milles à parcourir...

• Aline Merret. 15/12/08