L'Entretien
Laurent Meijer, Directeur de recherches

Tour de France à la voile

Tour de France. Le Roux: marin multi-cartes [Videos]

8 juillet 2009

Erwan Le Roux a un emploi du temps chargé. Navigateur à bord de «Courrier Dunkerque», leader du Tour de France, il suit la construction du nouveau multi 50 pieds de Franck-Yves Escoffier.

Navigateur à bord de «Courrier Dunkerque» depuis 2006, Erwan Le Roux est un marin éclectique. Du Mini au Farr 30 en passant par le multi 60 pieds (avec «La Trinitaine» et «Gitana»), le Figaro (8eplace sur la Transat Ag2r 2008 avec Franck Le Gal), le Décision 35 (4edu général provisoire 2009 sur le Trophée Julius Baer avec Daniel Souben) et dans un mois, le multi 50 pieds, le Morbihannais n'a de cesse de naviguer.

La Jacques Vabre sur «Crêpes Whaou!»

Ce n'est vraiment pas les vacances en ce moment pour Le Roux. Non seulement, il navigue sur le Tour de France, mais en plus, il supervise, depuis le mois de janvier, la construction du tout nouveau multicoque 50 pieds de Franck-Yves Escoffier, «Crêpes Whaou 3!», en construction chez CDK à Port-la-Forêt: «J'avais deux propositions et, en novembre, j'ai choisi de travailler avec l'équipe de Crêpes Whaou. J'avais déjà navigué avec Franck-Yves à l'arrivée de la Route du Rhum. Les 50 pieds sont exceptionnels. Tu enlèves toute la difficulté des 60 pieds Orma et tu as toute la simplicité du multicoque pour avoir rapidement des sensations». En plus d'être le «maître d'oeuvre» du nouveau joujou du Malouin, il fera équipe avec ce dernier sur la Transat Jacques Vabre qui part en novembre prochain duHavre.

Pas de Méditerranée

Dessiné par Vincent Lauriot-Prévost, le 50 pieds sera mis à l'eau en août, le Tour de France se terminera donc en Atlantique pour Erwan Le Roux, lui qui avait pourtant pris place à bord de «Courrier Dunkerque» il y a trois ans en Méditerranée. «Je n'irai pas en Méditerranée. Le multi va être mis à l'eau début août. On va rester un peu à Port-la-Forêt pour valider techniquement le bateau, avant de convoyer vers Saint-Malo mi-août», précise celui qui essaie depuis Dieppe de mener le Farr 30 dunkerquois au bon endroit. «Depuis 2006, je prépare la météo et la navigation à bord de «Courrier Dunkerque». Je fais la nav' sur les étapes de ralliement. Pour les? bananes ?, je fais une analyse météo et du plan d'eau. Je briefe le tacticien le matin avant qu'il n'aille sur l'eau». Et apparemment, il le fait plutôt bien puisque l'an passé, les Dunkerquois sont montés sur la plus haute marche du podium et qu'ils viennent de remporter l'étape de montagne entre Saint-Quay et LaTrinité. Le Roux a encore une fois su jouer avec les vents et les courants d'une façon magistrale.

Route du Rhum: pourquoi pas?

Mais le Minïste, qui a loué son proto faute de budget, et qui aime naviguer en double, se verrait bien un jour monter un projet solitaire: «La Route du Rhum, c'est l'année prochaine. Et disputer la Jacques Vabre sur un multi 50 pieds, ça donne des idées. Je me dis que trouver un petit billet pour être sur la ligne de départ, ce serait bien. Il reste des bateaux sur le marché. Certes un peu moins performants que ceux qui sortent des chantiers, mais une Route du Rhum reste une Route du Rhum». A 34 ans, le marin d'Auray trace son sillage doucement mais sûrement.

Aline Merret

Les équipages rappelés à l'ordre

Les 23 équipages du Tour au repos, hier à laTrinité, ont eu droit à une colère force 10 du directeur de course. Ce dernier les a rappelés à certaines règles du bon sens marin et à l'obligation de la veille VHF.

Le déclenchement intempestif de la balise de détresse «d'Elcimai Ville de Marseille», qui a entraîné un processus de recherche avec notamment l'intervention d'un hélicoptère de la Marine Nationale, a fait des vagues.

Neuf bateaux sur 23 en veille VHF

Hier, à midi, le directeur du Tour, William Borel, a convoqué skippers et équipages qui ont eu droit à une sérieuse remontée de bretelles et à un rappel des règles maritimes de base sur la sécurité, à commencer par celle de la veille VHF et visuelle. Si le déclenchement automatique d'une balise peut arriver, les conséquences ne sont jamais anodines. Ce signal automatique, émis par la VHF du bord, a entraîné la mise en oeuvre de moyens de sauvetage lourds et notamment d'un hélicoptère venu prêter main-forte au bateau comité et au patrouilleur des affaires maritimes Thémis qui accompagne la flotte. Si la thèse de l'incident technique et la bonne foi de l'équipage, qui ne s'est pas aperçu que sa VHF fixe émettait en détresse, est plausible, c'est l'attitude générale des équipages qui a déclenché la colère froide de William Borel. «Au coeur de cette procédure de recherche, nous avons procédé à un appel de tous les bateaux à trois heures du matin. Seul neuf d'entre vous sur 23 ont répondu. Je trouve cela profondément choquant. Si vous voulez que les autorités maritimes interdisent ce type de course à l'avenir, continuez à agir de la sorte. Avant d'être des régatiers, vous devez être des marins. Je vous rappelle que la veille permanente VHF est obligatoire sur le canal de course 72», a lancé le directeur de course ajoutant: «La note de l'hélico pourrait s'élever à 18.000 ???»

Des concurrents silencieux

Silence dans les rangs sur le port trinitain et aucun concurrent n'est monté au vent. S'ils ont admis qu'ils n'étaient pas sans reproche, les équipages ont peu goûté d'être ainsi tancés en public. Mais ce rappel de certaines règles était sans doute salutaire. Dans cette étape qui menait les Farr 30 dans des endroits mal pavés avec de surcroît une navigation de nuit, la vigilance était de mise. La direction de course était donc abasourdie par cette absence de veille sur la plupart des bateaux. Fort heureusement, l'histoire s'est bien terminée et, guidé par le bateau «Normal Sup» qui a joué les bons élèves, l'hélicoptère qui survolait la flotte avait fini par repérer dans son faisceau lumineux le bateau marseillais. L'équipage, qui a tardivement compris qu'on s'agitait autour de lui, s'est alors signalé aux sauveteurs en utilisant une VHF portable. Comble de malchance, c'est la seconde fois que cette mésaventure arrive au bateau skippé par Dimitri Deruelle. Hier, celui-ci a plaidé sa bonne foi et pu montrer qu'une défaillance technique de cette VHF était la vraie cause de cette histoire fâcheuse.