Des milliers de Chinois redoutant la crue d'une rivière fuyaient, hier, les localités proches de l'épicentre du séisme. Le tremblement de terre de lundi dans le centre du pays a fait au moins 29.000 morts, peut-être jusqu'à 50.000, selon Pékin. A Beichuan, dans l'une des zones les plus sinistrées, des soldats évacuaient des personnes âgées pendant que des valides serrant des bébés dans leurs bras se précipitaient sur la route encombrée de véhicules et d'habitants angoissés. « J'ai très peur. J'ai entendu que l'eau allait s'abattre ici. Si c'est le cas, nous aurons plus de dix mètres d'eau au-dessus de nos têtes ! », a craint un habitant. Hier, dans un comté de la province de Gansu, voisine de celle du Sichuan, les intempéries ont provoqué un torrent de boue. On ignorait, hier soir, s'il y avait des victimes. Une nouvelle bataille a aussi commencé : il s'agit de prévenir les risques d ' épidémies parmi les quelque cinq millions de réfugiés du séisme , qui ont dû être relogés à la hâte dans des installations de fortune .