Queen Mary 2. Le constructeur de la passerelle se défend

La deuxième journée du procès devant le tribunal correctionnel de Saint-Nazaire (44) a été consacrée à la société Endel, filiale du groupe Suez, poursuivie, comme personne morale, pour « blessures et homicides involontaires » aux côtés de quatre de ses employés. À la barre, ces derniers ont affirmé avoir réalisé pour les Chantiers de l'Atlantique, constructeur du paquebot, « une passerelle de chantier pour l'embarquement de colis », et non pour accueillir le public. Les responsables d'Endel ont toutefois reconnu avoir monté la passerelle dans l'urgence. « Compte tenu des délais, nos procédures normales ont été quelque peu prises en défaut », a expliqué Fabien Bernal, responsable de l'agence nazairienne d'Endel, en tentant d'expliquer l'absence de validation par un responsable au sein de l'entreprise du plan définitif de la passerelle. Le chef de chantier, Michaël Le Scao, a, pour sa part, reconnu que le plancher n'avait pas été posé comme il convenait. Il avait gagné du temps en soudant des planchers en tôle superposés plutôt que de couper ces tôles et les jointer. Il a aussi affirmé ne pas avoir posé certaines barres de soutien (panassiers) sous ce plancher à la demande d'Olivier Chauveau, concepteur de la passerelle au bureau d'études. La passerelle a connu également des difficultés pour s'adapter à la porte du paquebot. La parole sera donnée, aujourd'hui, aux Chantiers de l'Atlantique (filiale d'Alstom Marine à l'époque), qui se défendent en affirmant avoir fait confiance à leur sous-traitant. L'entreprise, jugée comme personne morale, sera représentée par son P-DG, Patrick Boissier, et par ses quatre salariés poursuivis. Les prévenus encourent jusqu'à trois ans d'emprisonnement ferme et 45.000 euros d'amende pour chacun des huit salariés. Le procès, auquel assistent des survivants et des proches des disparus, doit se terminer le 23 octobre et le jugement sera mis en délibéré.