Le Ponant (1). Attaqué en Somalie par des pirates

Des pirates se sont emparés , hier, d ' un voilier de croisière de luxe français, le Ponant, qui croisait sans passagers au large de la Somalie, une zone réputée pour sa dangerosité . Ils retenaient à bord 32 membres d ' équipage dont 22 Français, a précisé l' armateur du bateau, la compagnie CMA-CGM. Le trois-mâts regagnait la Méditerranée depuis les Seychelles et a été abordé par des pirates alors qu ' il se trouvait dans le golfe d ' Aden, qui mène à la mer Rouge et au Canal de Suez. La Marine nationale a été rapidement informée, de l'attaque survenue en début d'après-midi. Suivi par un aviso Le gouvernement, ministères de la D éfense et des A ffaires étrangères en tête , s ' est immédiatement mobilisé, et espère une issue « le plus rapidement possible » , a souligné le Premier ministre François Fillon . L a France a dans cette zone des moyens militaires relativement importants. Un hélicoptère français a notamment survolé le Ponant, que suit un aviso de la Marine nationale. Paris dispose notamment d ' une base militaire à Djibouti, où est stationné un avion de patrouille maritime Atlantique 2, et a également pris contact avec ses alliés dans la zone, où croise notamment la « Task Force 150 » , dédiée à la lutte anti-terroriste , et dirigée par la France depuis le 25 février, et ce pour quatre mois. Sont présents deux bâtiments de la Marine nationale (la Marne et l'aviso Commandant Bouan) des bateaux américains, britanniques et canadiens. Plan « Pirate-mer » Le gouvernement français a déclenché le « plan Pirate-mer » , qui mobilise notamment des unités des commandos marine et des gendarmes du Groupe d ' intervention de la gendarmerie nationale. « A notre connaissance, aucun coup de feu n ' a été tiré », pendant l ' attaque , selon l ' état-major des armées à Paris. Le Q uai d ' Orsay a indiqué , de son côté , être en liaison avec l ' armateur pour coordonner les contacts avec les familles concernées. Des gangs redoutables Les côtes somaliennes sont l ' une des principales zones de piraterie dans le monde. Le pays est plongé dans l ' anarchie et la guerre civile depuis 1991, et des gangs de pirates redoutables y attaquent régulièrement les navires (lire ci-dessous). Après la prise en otage de deux navires affrétés par le Programme alimentaire mondial au profit des populations somaliennes, la M arine française avait d ' ailleurs mené une opération d ' escorte de bateaux de l ' organisation onusienne , fin 2007 et début 2008.