Des courants de mer alléchants

La côte bretonne est baignée par une mer agitée de forts courants de marée qui intéressent bien EDF. Déjà, l'entreprise publique s'est associée à un programme britannique de conception d'hydrolienne dont un prototype expérimental a été réalisé. « Il s?agit d'une technologie coûteuse et délicate à mettre en oeuvre, et il est encore trop tôt pour savoir s'il pourra y avoir une exploitation industrielle », précise Bernard Maillard, délégué régional d'EDF. Mais la phase de recherche est désormais engagée et le calendrier a été établi : identification des sites en 2004-2005, tests techniques (prototypes, modélisations) en 2006-2007, puis études de faisabilité et réalisation, le cas échéant, à l'horizon 2010. Si cette technologie est validée, elle sera exploitée là où les courants atteignent quatre noeuds et où la profondeur est suffisamment importante. La liste des sites du littoral français n'est pas longue : le Raz Blanchard, Ouessant (le Fromveur et le nord-ouest de l'île), le chenal du Four, le Raz de Sein, peut-être quelques veines d'accélération du côté des Roches de Portsall, ou le goulet de Brest. Outre les impératifs liés à la configuration du site, il faudra aussi tenir compte des usages maritimes, de la pêche et de la navigation. « Rien ne se fera sans concertation avec les professionnels concernés », insiste Bernard Maillard.
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