Vendée Globe 2008

Vendée Globe. Orages et compagnie

23 janvier 2009

Toujours dans un alizé soutenu, Michel Desjoyeaux fonce alors que derrière, ça tamponne. Roland Jourdain semble s'être fait rattraper par la brigade du Pot au Noir, tandis qu'Armel Le Cléac'h accuse 1.029 milles de retard sur le leader.

Cap au nord - nord-ouest pour Michel Desjoyeaux (« Foncia ») qui continue de s'écarter sensiblement de la route directe. Alors qu'il reste encore un anticyclone des Açores tendance extra-large à négocier, le leader semble vouloir contourner par l'ouest cette zone de haute pression. D'où cette trajectoire en direction de l'Amérique du nord pour l'instant. Dans une mer toujours aussi croisée, le jeu consiste à ménager sa monture tout en contrôlant ses arrières, ce qui revient dans ce cas précis à privilégier la vitesse au cap. Et dans ce domaine, force est de constater que Desjoyeaux maîtrise.

Jourdain dans l'hémisphère nord

Depuis mercredi, il a donc mis l'accélérateur alors que Roland Jourdain est toujours empêtré dans les sautes d'humeur de Neptune dans la zone de convergence intertropicale. « Veolia Environnement » qui était censé passer l'équateur dans la nuit de mercredi à jeudi, ne l'a franchi qu'hier en début de matinée. Résultat, « Foncia » a accentué son avance en 24 heures, soit 100 milles de mieux par rapport au bateau rouge. Avec une moyenne sur la nuit de 14,5 noeuds, Michel Desjoyeaux est le seul solitaire à aligner des vitesses à deux chiffres tandis que Jourdain peine à dépasser les 5 noeuds. D'un Pot au Noir censé lui être favorable, « Veolia Environnement » pourrait bien y laisser plus de plumes qu'initialement prévu car au fur et à mesure qu'il gagne dans le nord, le Noir s'étend sur sa route et il lui faut grappiller mille par mille ceux qui restent avant que les grains ne laissent place à un ciel moins chargé. Perte de terrain et chance de revenir sur le leader qui s'étiole un peu plus... Rien n'est jamais acquis en voile, mais le canevas semble de plus en plus solide : Michel Desjoyeaux devrait conserver un matelas de marge s'il n'a aucun avatar technique.

Orages pour tous

Quant à Armel Le Cléac'h (« Brit Air »), les dés ne roulent pas en sa faveur : les alizés sont toujours aussi asthmatiques ! À peine une dizaine de noeuds de secteur est, mais surtout des masses orageuses qui perturbent le régime et ce, jusqu'à l'entrée du Pot au Noir... Même motif, même punition : Marc Guillemot (« Safran ») est lui aussi proche des côtes brésiliennes, là où les bulles d'air chaud s'échappent pour aller rejoindre l'Afrique du sud... Un véritable rail de dépressions orageuses qui entraîne des grains, des vents erratiques, des pluies diluviennes... La sortie s'annonce laborieuse. Et si Samantha Davies (« Roxy ») semble s'être sortie du tunnel, il ne faut pas qu'elle pousse trop tôt un soupir de soulagement : après la pluie, vient le beau temps, mais le problème c'est qu'il va faire très beau ! Au point que c'est une dorsale anticyclonique qu'il lui faudra traverser ensuite...

• P. V.